作为IMAX公司首席执行官，理查德·葛尔方2009年来到上海国际电影节时，公司还处于有点尴尬的状态。当时IMAX和华谊联合召开了一个新闻发布会，宣布了IMAX与冯小刚的新片《唐山大地震》合作。在此之前，中国的影迷对IMAX根本没有什么印象。
一年之后，理查德·葛尔方在上海电影节上与冯小刚谈笑风生，一个大公司的老总找到他，说自己13岁的儿子3个月都没有办法弄到一张IMAX的票。一切都因为《阿凡达》变得不同。
多年来，IMAX一直在为投入和产出的关系纠葛。作为前期高投入的项目，让投资人下决心确实不是件容易的事。一个IMAX放映厅的整套系统引进需要1000万至1500万元人民币，厅内装修在500万元左右，这些钱足以建造8个至10个普通放映厅。过去几年里，相当一批投资者在犹豫之后选择了建造普通放映厅。
最大的转机来自于和世界著名导演卡梅隆的合作。理查德·葛尔方在接受《中国经营报》记者专访时回忆起当时的情形，“卡梅隆先生和IMAX合作有5年的时间，在制作《阿凡达》期间，他常常在我们公司的办公室里和我们的制片部门工作到非常晚，想尽办法把《阿凡达》呈现得更好。”
其实，早在1997年获得奥斯卡颁发的特别致敬奖或者更早之前，IMAX已经下决心将自己的命运与好莱坞紧紧黏贴到一起。1999年，俄罗斯导演亚历山大·彼得洛夫利用IMAX技术拍摄的《老人与海》，荣获了奥斯卡最佳动画短片奖。在商业电影领域，没有什么能比奥斯卡的认可更打动好莱坞的制片人和导演，几乎每家大的制片公司都派人来到IMAX影院观摩效果。
“如今，全世界很著名的导演都希望可以跟IMAX合作，会创作一些特别的东西来进行合作。”同样的策略也在中国进行复制，据理查德·葛尔方透露，与《唐山大地震》的合作，除了出于影片的效果考虑，最重要的原因就是看中了冯小刚和华谊这两块金字招牌。
金字招牌形成的传播多米诺骨牌效应打动了投资人，更多的IMXA放映厅建立起来了。
说服投资人不过是IMAX在扩张道路上的第一道门槛，如何有效地降低成本，解决片源问题亦是其无可回避的问题。
在过去的几年里，降低运营成本是最突出的环节之一，“我们以前是胶片式的机器，现在是数字机器。平均一部3D电影的胶片，两个小时的电影费用大概是4万美元，数字是用硬盘的方式，费用是200美元，每一部电影的成本这方面的费用就从4万美元缩小到了200美元。”理查德·葛尔方透露。
作为一家技术为导向的公司，IMAX很快意识到解决片源的问题才能更为有效地快速推广自身。如果只是投资人愿意投资，没有足量的片源仍然会阻碍公司的进一步发展。在好莱坞，IMAX与《蜘蛛侠》、《哈利波特》、《斯巴达300勇士》、《变形金刚》等重量级大片的制片人、导演都保持着频繁的接触。
在中国，理查德·葛尔方同样在设想如何与中国市场上搭起行之有效的平台。“邀请中国的制片人。中国的导演共同来参与讨论，怎样以IMAX的摄影机拍成IMAX的3D电影，如何通过IMAX的技术，把2D电影转制成IMAX 3D电影。更重要的是我们希望跟中国的导演多交流，为他们在未来创作自己的3D电影做一个铺垫。”
《阿凡达》热映以后，IMAX又一次改写了在中国的扩张计划。最新数据表明，2012年在中国将会开出50家IMAX影院。如果考虑台湾和香港，这个数字将是75家。
如何利用稀缺的资源，在中国一二线城市以外的地盘赚钱。IMAX有自己的算盘，“一二线以外甚至更小的城市，因为基础建设的关系，或者没有环境做IMAX影院，或者从经济效益上来讲，并不需要做长期的投资，搭建全年都开放的影院。我们可以透过移动式IMAX影院将服务提供给当地的观众。”IMAX下一步进攻中国市场的攻略会更多地集中在那些充气式的移动电影院身上。
在这些移动的电影院里，观众们仍然可以欣赏到25米宽度的大荧幕，并且可以买到可乐和爆米花。它最不一样的地方在于可以拆卸，由卡车运到需要它的下一站。尽管IMAX方面透露，今年以内这样的移动电影院将会现身中国，但是仍然有专家表示了忧虑，他们认为这样的移动影院投入使用，仍然有一些技术和现实的问题需要解决。而另一方面，营销专家认为，移动影院在小城市的品牌营销作用或许更甚于其票房收入，联合一些希望一起推广的区域性品牌，可能会让投入和收入更加合理化。